La légende de la Dame Blanche

La légende de la Dame Blanche

Avant la légende, un peu d'histoire : l'ancien lac

Au Moyen-Âge le château de Puivert surplombait les eaux d'un vaste lac qui s'étendait à ses pieds et recouvrait la plaine sur une vaste étendue. À la suite de précipitations exceptionnelles, le 16 juin 1279 l'ancien lac de Puivert a disparu du paysage en rompant la roche qui le retenait.
Située alors sur la rive droite de l'Hers, la ville de Mirepoix fut entièrement dévastée. En 1289, Guy de Lévis décide de rebâtir la ville sur la rive gauche de l’Hers, à l'emplacement que nous lui connaissons aujourd'hui. C’est son fils qui fit exécuter ce projet. La ville est reconstruite en forme de bastide ; ce qui explique les rues bien alignées suivant deux axes perpendiculaires et une grande place centrale.
Selon une étude récente, le lac occupait une superficie variant entre 50 et 100 ha en fonction des saisons et des précipitations.

Il était une fois, la légende de la Dame Blanche de Puivert...
(Une version de la légende parmi de multiples versions et variantes)

Autrefois, le château de Puivert surplombait un immense et merveilleux lac. Une illustre princesse aragonaise vint un jour au castrum sur l’invitation de Jean de Bruyère, maître des lieux. Celle-ci tomba sous le charme du château mais surtout du lac qui s’étendait sous les tours. De par son amour des lieux elle prolongea son séjour à Puivert et finit par s’y installer définitivement. La dame toujours de blanc vêtu, à tel point qu’on la surnommait « la dame blanche », vieillit paisiblement sur les bords de son lac.

Peu à peu, elle eut des difficultés pour se mouvoir et prit l’habitude de s’installer dans une roche creusée en forme de fauteuil. Elle y passait là de longues heures à contempler le clapotis de l’eau, à s’émouvoir de la paix des lieux ou à s’émerveiller devant les couchers de soleil qui embrasaient le lac. Elle restait assise, là, sur son trône de pierre, entourée de ses gens.

De temps à autres, la pluie gonflait les eaux du lac. Parfois, le vent transformait les clapotis en véritables vagues qui déferlaient sur la rive. Ces jours là, le siège de pierre se trouvait submergé et inutilisable pour la vieille princesse. Alors la dame blanche devenait mélancolique et regagnait le château.

Un jour, un jeune et beau page, proposa une solution à la princesse. En faisant une brèche dans la muraille qui retient les eaux, le niveau du lac s’abaisserait et la roche serait toujours sèche.

Elle expliqua son projet à Jean de Bruyère, qui, ne pouvant rien lui refuser, entreprit les travaux. Malheureusement la brèche dans la pierre suffit à fragiliser suffisamment le roc pour que, sous le poids de l’eau, elle cède totalement. Et c’est un violent torrent qui gagna la ville de Mirepoix pour y causer morts et destructions. On dit que la dame blanche fut emportée par la fureur des eaux et que, les jours de pluie sur Puivert, on peut la voir à une des fenêtres du château.